商帮文化
历史上的“宁波帮＂，是指旧宁波府所属鄞县、奉化、慈溪、镇海、定海、象山六县在外埠经营的商人，以血缘姻亲和地缘乡谊为纽带联结而成的商业群体。他们崛起于明朝天启、万历年间，鼎盛于五口通商之后。而现代意义上的“宁波帮＂，除旧属六县外，还包括余姚、宁海在外埠的商人及其后裔。据统计，有 73000 多宁波籍商人分布在世界 64 个国家和地区，加上他们的后裔，“宁波帮＂总人数超过 30 万。他们中不乏工商巨头和世界级的名流， “宁波帮＂在香港的十大富豪中曾占有三席；在为数不多的“世界船王＂中也占有二席。
鸦片战争后，宁波被辟为五个通商口岸之一，划江北岸为外国人居留地，洋人在甬设领事，经营实业，西方资本入侵刺激了宁波帮迅速崛起。宁波商人长袖善贾，濡染西方经营作风，趋时求新，相机行事，足迹遍及全国，乃至欧美等国，蔚为风气，宁波帮遐尔闻名。
甬人天生而来的精明头脑为他们的从商致胜奠定了基础。声名远震的宁波商帮初见端倪于晚明资本主义萌芽时期，发展在五口通商开埠之际，在上世纪三十年代达到其黄金时期，再造上海，重塑香港，虞洽卿、朱葆三、包玉刚、曹光彪、邵逸夫、董浩云……百十年来的宁波商帮们以他们的智慧和勤劳锻造了一个个商业王国的奇迹。
一代代的宁波帮著名人物，都是从老外滩走向世界、迈出商业传奇第一步。老外滩浓郁的商业氛围以及丰富的人文内涵，为从这里走出的人们铺架了良好的精神核心。因此，当他们在异乡取得成功后，总忘不了回到宁波、回到老外滩，或创办实业，或置地购宅，如 虞洽卿的三北轮船公司和宁绍轮船公司即在老外滩的临甬江岸设立总部，王德溶、朱旭昌、严寿芝等埠外闻人均回到这里置办了自己的宅第，其中许多近百年历史的老建筑于今日还能见到它们当年的风华。所以，老外滩凭借着自己的魅力和建筑群落所蕴含的独特记忆成为海内外所有宁波帮的精神家园，对于宁波本土的商业文化和城市精神的保存有着令人瞩目的贡献。