蜡石是广东较出名的观赏石种之一，广东各地多有产出。其中以潮州、台山、阳春、粤北各县、市为主要产地。广西的柳州、贺州、钟山、金秀等地所产蜡石质地也有不错的。蜡石属矽化安岩或砂岩，含铁石英。（黄腊石手串）

黄蜡石在岩石学上是一种石英石，主要成份为石英，清代谢堏所著《金玉琐碎》中对黄蜡石就有记载。黄蜡石硬度大，摩氏硬度7°左右，韧性也强，极富稳定性，虽然其表层为黄蜡油状，但其切面石心部分常为粉白或黄白、乳白色的石英微粒，其油蜡之质感源于石英，而其颜色则来自氧化的铁质。

油脂感的成品

类似黄翡的成品

带粉色的黄腊石

而黄蜡石是蜡石的其中一种，蜡石的形成过程是：石英岩矿物因地质变动而使破碎的石英石滚入酸性的泥土中，并长期受酸性物质的低温溶蚀，使其表面产生蜡状釉彩。又因山洪暴发，使其滚入山溪中，一部分蜡石经河水搬运而流入江河，经千万年的江河溪水冲刷及沙砾摩擦，使其表面油光溜滑，并经水中各种矿物元素的长期渗蚀，使其产生多种色彩。 （原石）

蜡石按其质地有冻蜡（石体透明、上等冻蜡可透至石心）、胶蜡（微透）、晶蜡（其石肉有明显的葡萄状、竹叶状、指甲状等晶体，可分粗、细晶，表面在光照下有闪烁的金属光泽）、细蜡（虽不透光，但石肤手感仍然温润）、粗蜡之分。冻蜡大多形态不大，通常可做雕料，好的黄冻蜡可与田黄媲美。