目前世界可作玉石矿物的有230种,中国已经玉石矿物46种,100多个品种,中国与印度、墨西哥并称世界三大产玉国,如新疆羊脂玉,河南南阳玉,湖北绿松石、江苏东海水晶、辽宁岫岩玉等文明与世。据对有关玉器的地质质料鉴定,商代以前玉器多产在内地,尤其几个玉器文化中心,如良渚文化,红山文化的玉器产地均来自附近。商代以后玉器产地主要来自外地。
国内已探明的玉矿和产地有新疆的白玉、墨玉、碧玉,河南的南阳玉,两娘的岫岩玉,青海的昆仑玉,甘肃的酒泉玉,黑龙江、新疆、西藏的玛瑙,江苏的东海水晶,河南安皋紫晶,湖北、陕西等地的绿松石,河南淅川虎睛石,四川旺苍的盖纹石,湖南的芙蓉石,北京、吉林等地的桃花石,江西的荧石,北京的京白玉、金星石,贵州青龙的贵翠,台湾的珊瑚和台湾玉。好的玉应是形美、色正、纹清、地硬、泽透,反之为差料。
新疆玉,是我国传统的玉石品种之一,它以精良细腻的质地,纯净怡人的色泽,“体如凝脂,精光内蕴,质厚温润,脉理紧密,声音洪亮”,在传统玉石中占据着首屈一指的地位。以和田地区为新疆玉的主要产区最为著名,故又称“和田玉”。其质地坚硬、细腻、磨石硬度杂6—6.5之间。
岫岩玉,是使用频率仅次于新疆玉的一种玉石材料,这种玉料属蛇纹石玉,品种很多,产地也很多,因首次发现与辽宁岫岩而将这类玉料统称为岫岩玉,有称岫玉。岫玉多半透明或微透明,产地不同,颜色也不同。可分南方玉、岫岩玉、祁连玉、昆仑玉、台湾玉等。
南阳玉,又称独山玉,产于河南省男阳地区南阳市东北8公里的独山。南阳玉硬度较高,大约在6—6。5之间,呈玻璃—油脂光泽。由于它的组成矿物比较复杂,因此,呈现的颜色也多种多样,主要有白、灰白、翠绿、黄褐、紫色等等。